Пожалуй, как вступление следует сказать некоторый текст, описывающий что вообще такое jabber, но я его так и не придумал... в целом вы можете его прочесть и тут:
http://jabber.ru/Сразу к теме.
Важный момент: распределенная сеть. Jabber-более надежный и стабильный, чем, скажем, ICQ. Падает центральный ICQ сервак и всем хана. Меняется протокол и всем хана. С jabber такого произойти не может(особенно последнее). Если упадет ваш сервер или сервер собеседника, вы или ваш собеседник всегда можете использовать любой другой публичный сервер. Удобство также состоит в том, что вы можете поднять и сообственный сервер на сообственном домене или даже IP адресе, как сделал я в случае со stalkx.net и unix-gaming.net. Оба сервера имеют s2s-компонент, что позволяет им взаимодействовать с любым другим jabber-сервером в интернете, а значит общение внутри только stalkx.net необязательно: регистрируясь на stalkx.net вы спокойно можете общаться с теми, кто использует jabber.ru и любой иной публичный сервер.
Еще одной немаловажной особенностью является SSL "из коробки". Все популярные серверные пакеты jabber поддерживают SSL, равно как и клиенты. Также, если вам вдруг не хватает валидного SSL-сертификата, подписанного, скажем, verisign'ом, вы можете добавлять и другое шифрование внутри протокола, пересылая сообщения в base64-виде. В частности из доступных и уже реализованных методов представлен OpenPGP. Личный обмен ключами при встрече или с проверкой любым иным способом не через сеть гарантирует секретность вашей переписки.
Лично я использовал два клиента: Psi и Gajim, но рекомендую psi. Оба они хорошо поддерживают SSL и PGP, именно поэтому я рекомендую именно их, хотя выбор клиентов велик, вы можете найти список на jabber.ru или xmpp.org. Есть и нативный windows-клиент, miranda, но последний раз, когда я использовал ее более года назад мне так и не удалось заюзать PGP.
Явные признаки того, что пора переходить на jabber:Надоели падения сервера ICQ? Надоели смены протокола? Надоели глючные программы? Надоел ICQ-спам?
Или, может, хочется действительно анонимной переписки? Надоело, что вас логгируют?
Вам суют под нос компромат на вас?
Не отчаивайтесь, используйте jabber и забудьте о таких проблемах раз и навсегда!
Если вы решили полностью перейти на jabber, но некоторые ваши знакомые отказываются повторить то же, вы можете использовать ICQ прямо из jabber, используя ICQ-транспорт(на моем сервере stalkx.net таковой имеется).
А даже если у вас и таких причин, то причина попробовать новое, ничего не теряя у вас всяко есть.